Két hete még kevés volt rá az esély, de végül magyar idő szerint péntek hajnalban megkezdődött az első Forma-1-es Koreai Nagydíj programja. Jeonnamban a vadonatúj pályán a hajrában belelendülő Lewis Hamilton volt a leggyorsabb az első szabadedzésen. A bajnoki címre hajtó riválisai közül Fernando Alonso kezdett a leggyengébben, a spanyol csak 15. lett a Ferrarival.

Ahogyan az várható volt, pénteken száraz, napos idő fogadta a mezőnyt Jeonnamban. A levegő 20, az aszfalt 30 Celsius-fokosra melegedett fel az első szabadedzés ideje alatt. Az első koreai tréning ottani idő szerint délelőtt 10 órakor kezdődött, ami magyar idő szerint hajnali 3 órát jelentett.

Az első edzés képeit látva hamar kiderült, hogy Jeonnamban a pálya, a hozzátartozó legfontosabb létesítmények és a lelátók elkészültek, vagyis a versenyzés legfontosabb kellékei rendelkezésre állnak. A környezet és az egyéb kiszolgáló létesítmények azonban félkész állapotban vannak. Persze ez nem meglepetés, hiszen a verseny promótere csütörtökön már előre elnézést kért a kellemetlenségek miatt. 

A pályával való ismerkedést nehezítette, hogy az aszfalt a várakozásoknak megfelelően nagyon csúszós volt, hiszen a folyamatos csúszások miatt nemhogy próbaversenyt nem rendeztek még a Sárga-tenger partján, de a munkagépeket leszámítva versenyautó is csak bemutató jelleggel ment körbe rajta. Ennek ellenére néhány megcsúszást és megpördülést leszámítva nem történt komolyabb incidens az első tréningen. 

A teljes mezőny számára új feladatot Lewis Hamilton oldotta meg a legjobban, a McLaren-Mercedes világbajnoka futotta a legjobb köridőt az első edzésen. A brit pilóta az utolsó percekben kaparintotta meg az első helyet, amit számtalan kollégája birtokolt hosszabb-rövidebb ideig. Nem sokkal a leintés előtt a Williams duója állt az élen, majd az első mért körét az utolsó negyedórára hagyó Hamilton ugrott az első helyre, de volt első csapattársa, Jenson Button és a mercedeses Nico Rosberg is. Végül azonban Hamilton 1:40.887-tel megnyerte az első edzést. 

A köridők egyébként látványosan sokat javultak az edzés alatt, az első mért kört jegyző Jaime Alguersuari ugyanis a másfélórás körözés elején közel 40 másodperccel volt lassabb Hamilton győztes idejénél. 

A McLaren üdvöskéjétől Nico Rosberg (Mercedes GP) mindössze 81 ezredmásodperccel kapott ki, és a harmadik helyen végző Robert Kubica hátránya is csak 265 ezred volt. A bajnoki címért versengő ötösfogat második legjobbja Sebastian Vettel lett a Red Bull Racinggel, ő még valamivel fél másodpercen belül zárt Hamiltonhoz képest. A végül 5. helyen záró Button viszont már 1 másodpercnél is többet kapott Hamiltontól. A bajnoki tabellát vezető Mark Webber hetedik lett (Michael Schumacher előzte még meg a fentieken kívül), Fernando Alonso viszont csak a 15. legjobb időt futotta meg az első edzésen, 3 másodperccel kapott ki. 

Az eredményekből még azért nem érdemes az erőviszonyokra is következtetni, mivel egy teljesen új pályáról van szó, melynek tapadása folyamatosan és rohamtempóban javul majd, így viszont a körülmények állandóan váltóznak, amit nehéz lesz lereagálniuk a csapatoknak. A Ferrari egyébként sem pénteki villogásairól híres, így egyelőre nem jelenthető ki, hogy a McLaren a legerősebb Koreában az élcsapatok közül. Az viszont biztos, hogy a hosszú egyenesekkel tűzdelt első szektorban - a papírformának megfelelően - Hamilton volt a leggyorsabb, a sokkal technikásabb 2. és 3. szektorban viszont - szintén a várakozásoknak megfelelően - Vettel volt a legjobb. 

Az újonc csapatok közül ezúttal egyértelműen a Virgin volt a legjobb, Timo Glock tartani tudta a Toro Rossók tempóját és alkalmi csapattársa, az első edzésen Lucas di Grassit helyettesítő Jerome D’Ambrosio is megelőzte a Lotus és a Hispania versenyzőit. 

Vitantonio Liuzzi még csütörtökön úgy nyilatkozott, hogy szerinte a bokszbejárat problémás lehet. A Force India versenyzőjének jóslata beigazolódott, több nehézség is adódott az utolsó kanyarban, ahol két egymás mögött haladó pilóta esetében a hátsónak nehéz egyértelműen eldöntenie, hogy az előtte haladó be akar-e menni a bokszba vagy sem. Már a bokszba vezető szakaszban van egy balos törés, amit Kobajasi Kamui elmért egyszer, ez szintén kritikus pontja a pályának. A legtöbb rontás egyébként az 1-es és a 11-es kanyarokban volt. Bruno Senna Hispaniája bal hátsó kerékfelfüggesztésének meghibásodása miatt csúszott ki a 9-es kanyarban. 

A második szabadedzés magyar idő szerint reggel 7 órakor kezdődik Jeonnamban.