A Vodafone McLaren Mercedes több száz rajongó szeme láttára rántotta le a leplet az MP4-26-os versenyautójáról a berlini Potsdamer Platz-on. Az autót a Vodafone korábban meghirdetett versenyein győztes rajongók a Vodafone ügyfelei által a helyszínre oda vitt alkatrészekből darabonként építették fel, amely így fokozatosan adta ki az autó végső formáját.

Lewis Hamilton – a 2008-as év világbajnoka – és Jenson Button – aki a csapattársát követő évben szerezte meg világbajnoki címét – tették helyére az utolsó darabokat, ami így elnyerte végső formáját.

Az MP4-26 nagyban különbözik elődjétől, hiszen számos új aerodinamikai elemmel gazdagodott. Ezek a megoldások az új szabályozásnak köszönhetően segítenek csökkenteni a leszorító erőt.

A legszembetűnőbb változások az U alakú oldalsó légterelő szárny és az elektronikusan állítható hátsó légterelő, amelyek várhatóan nagy szerepet kapnak az előzések során.

A külső alatt egy teljesen új elektronikus hibrid rendszer rejtőzik. A Vodafone McLaren Mercedes a Mercedes-Benz motorszállítóval karöltve az első olyan Forma-1-es csapat, amely hibrid technológiát használva nyert nagydíjat 2009-ben.

A csapat továbbra is a sokat bizonyított világbajnok párossal folytatja tovább a versenyzést a 2011-es évben is. Lewis Hamilton és Jenson Button 5 nagydíj-győzelemhez, 3 McLaren “első sor”-hoz és a 2010-es év konstruktőri második helyéhez segítették hozzá a csapatot.

LEWIS HAMILTON

„Fantasztikus volt látni, hogy mennyi ember eljött a mai eseményre. Azt gondolom, különleges élményben lehetett részük. Remélem, hogy a jövő heti teszteken is éppen olyan innovatívnak bizonyul az autó, mint amilyen a mai leleplezés volt.”

„Kipihenten és elszántan vágok neki az előttünk álló szezonnak. Az elmúlt hetekben sokat beszélgettem a csapat mérnökeivel, és nagyon boldog vagyok, hogy sikerült egy olyan autót alkotnunk, amellyel a győzelemért harcolhatunk.”

„Az idei az ötödik évem a Forma-1-ben. Most már tapasztalt pilótának érzem magam, túl vagyok egy világbajnoki cím megszerzésén, sok pole pozíciót és futamgyőzelmet gyűjtöttem. Idén azon fogok igyekezni, hogy minden összeálljon, és harcban legyek a legutolsó futamig.”

„Jenson és én 3 másik világbajnok pilótával együtt fogunk versenyezni 2011-ben, ami a Forma-1 jelenlegi erejét mutatja. Hihetetlen nehéz megjósolni, ki fog az élen végezni, de elszánt versenyzőként nagy meccsekre, rendkívüli izgalmakra számítok, remélhetőleg egy Vodafone McLaren Mercedes pilótával az élen.”

JENSON BUTTON

„Furcsa belegondolni, hogy még csak a második szezonomat kezdem a Vodafone McLaren Mercedes csapatnál, mert olyan kellemesen érzem magam itt tavaly január óta.

Ennek ellenére a 2010-es évet egyfajta építkező évnek tekintem, habár 2 győzelmet is szereztem, az egy kemény év volt. Az új szezonra nem csak egyéves tapasztalatom lesz a Vodafone McLaren Mercedes csapatnál, de hozzá tudtam járulni az új autó fejlesztéséhez is – ezt egy éve még természetesen nem tudtam volna megtenni.

Most már tudom, hogyan versenyez a Vodafone McLaren Mercedes és egy olyan autót fogok vezetni, amelyet Lewis és én körém terveztek, ami nagyon biztató érzés.”

 “Alig várom, hogy végre vezethessem az új autót. A szezont megelőző szimulációk alapján az új Pirelli abroncsok jól illeszkednek a vezetési stílusomhoz, ezért remélhetőleg képes leszek ezeknek köszönhetően előnyt kovácsolni a versenyek során.”

„Egy nagyon hosszú szünet után a mai nappal végre elkezdődik a 2011-es szezon. Úgy gondolom, hogy a mai rendezvény hatalmas élmény volt minden rajongónk számára, aki itt volt, és most már csak arra várok, hogy jövő héten beülhessek az MP4-26 kormánya mögé.”

MARTIN WHITMARSH

A Vodafone McLaren Mercedes csapatfőnöke

„Azt gondolom, hogy a mai bemutató is kiválóan példázza a Vodafone McLaren Mercedes csapat elkötelezettségét a nagyközönség meghódítása iránt; meg szeretnénk mutatni, hogy a mi sportágunk erős és izgalmas, és nagyon szeretnénk a Forma 1-et minél szélesebb kör számára élvezhetővé tenni.

A FOTA erőfeszítéseinek segítségével azon igyekszünk, hogy a sportág vonzerejét növeljük, és innovatív, energiatakarékos, új ötleteket mutassunk be, amelyek nem csak a versenyzést fejlesztik, de az autóiparban is új technológiákat vezetnek be.

„Az új  MP4-26 hatalmas munka, újító gondolkodás és dinamikus csapatmunka  eredménye. Paddy Lowe (technikai igazgató), Tim Goss (mérnök igazgató) és Neil Oatley (tervező és fejlesztési program igazgató) vezetésével a tervező csapatunk minden eddiginél nagyobb egységbe rendeződött: nagyon büszke vagyok a mérnökeink közreműködésére, sokan közülük először kaptak vezető szerepet ebben a munkában és együttműködésünk eredménye ez a feltűnő és egyedi autó lett.”