Sebastian Vettel zárta a legjobb köridővel a Török Nagydíj szombat délelőtti, harmadik szabadedzését. Másodikként Michael Schumacher végzett a Mercedesszel, míg a Red Bull másik pilótája, Mark Webber a harmadik lett.

Mindösszesen 14 Celsius fokos hőmérséklet mellett, de a résztvevők többségének legnagyobb örömére eső nélkül, napsütéses időben hajthattak ki az isztambuli pályára, hogy az időmérő előtt még finomítsák a beállításokat. A pálya hőmérséklete ugyanakkor meglepően magas volt, 26 fokot mértek rajta.

Pontban 11-kor pályára hajtottak a pilóták, hogy felmérjék az első edzésen még eső áztatta betoncsík állapotát. A Red Bull-t pénteken összetörő Sebastian Vettel, és az első edzéseket szinte teljes egészében kihagyó McLarenek merészkedtek ki először.

Az első érdekes momentum Nico Rosberg nevéhez volt köthető, a német pilóta ugyanis pár perc elteltével a bokszba hajtott, csak éppen nem biztos, hogy szándékosan. Az utolsó kanyarból kijövet ugyanis inkább tűnt úgy, hogy a Mercedes leesett az ideális ívről, és ezért volt kénytelen a bokszutcát választani a bejáratot a pályától elválasztó betonsziget helyett.

Míg mindeközben a hőmérséklet egyre feljebb kúszott, Adrian Sutil bokszban várakozó Force Indiáját olyan fényesre polírozták, hogy a még magát az operatőrt is látni lehetett rajta. Az egyórás edzés első negyedében még csak 1-2 kört tettek meg a versenyzők, kivéve Jérome D’Ambrosiót, aki ekkor már ötödjére fordult az isztambuli pályán Virginével, ennek köszönhetően 1:33.312-es idejével az élen állt.

A belga idején jelentősen javítva, Michael Schumacher vette át a vezetést, hat másodperccel ment jobban, és közben húzta magával a második szabadedzést megnyerő Jenson Buttont a McLarennel, Heikki Kovalainent a Lotusszal és saját mercedeses csapattársát, Rosberget is. Ekkor kapcsolt csak rá igazán a mezőny, Rosberg és Lewis Hamilton is egymást váltogatta az élen. És míg Schumacher csapatával rádión arról értekezett, hogy a hátsó fékek túlmelegedtek, sárga zászlót lengettek a hármas kanyarban. Jaime Alguersuari menetiránnyal szemben, de szerencsére a pályán kívül parkolt Toro Rossójával, sérülésnyomok nem voltak az STR6-oson.

Vettel félidőhöz közeledve futott először olyan kört, mely aktuálisan a legjobbnak bizonyult. Webber is rákapcsolt, a két Red Bull-Renault máris a legjobb háromban volt. A sorrend harminc perc elteltével az első tíz helyen a következő volt: Vettel, Rosberg, Webber, Vitalij Petrov (Lotus Renault), Hamilton, Schumacher, Button, Fernando Alonso (Ferrari), Nick Heidfeld (Lotus Renault) és Sébatien Buemi (Toro Roso). Igaz ugyanakkor, hogy Vettelhez képest Buemi ideje több mint egy másodperccel volt gyengébb. A Williamsszel az utolsó helyen álló Rubens Barrichello hátránya 6,5 másodperc volt. Felipe Massa a másik Ferrarival a 11. legjobb idővel rendelkezett ekkor.

A harmadik szabadedzésen olybá tűnt, hogy Rosbergnek kevés a F1-es autózás nyújtotta élmény, a németnek időnként fel kellett dobnia az unalmas körözést néhány driftes mozzanattal, ami inkább tűnt hajmeresztőnek, semmint jó heccnek. Mindez persze inkább arra utalt, hogy az MGP W02-essel nem volt minden rendben, ha a határon szerette volna használni Rosberg.

Az utolsó negyed órához érve Buemi az élre ugrott, de 1:27 alá még ekkor sem sikerült lemenni. Nem úgy a következő pillanatban Vettelnek és Massának, mindketten a pálya második és harmadik szaktoraiban mentek kimagaslóan. Apróbb események történtek még az utolsó percekben, Massa a kilences kanyarban szaladt le a pályáról, a bokszutcában pedig Petrov és Buemi nem értette, mit akar a másik, míg Pérez szimplán sisakot cserélt.

A két Mercedes az edzés végére az élre állt, olyannyira, hogy Schumacher megközelítette az 1.25-ös köridőt. Az utolsó percekben azonban lecsaptak a Red Bullok, és bár Vettel utolsó gyors körét az egyik HRT megzavarta, a német ennek ellenére is megszerezte az első helyet. Egy ezredmásodperccel ment jobbat a hétszeres világbajnoknál.

A sorminta Red Bull-Mercedes-Red Bull-Mercedes az első négy helyen, őket követik a 6. és 7. pozícióban a McLarenek - Button és Hamilton sorrendben. Petrov és a Lotus Renault neve kakukktoásként emelkedik ki a 7. helyen, az orosz mögött végzett a két Ferrari. A legjobb tizet Buemi zárta.

A Török Nagydíj időmérője 13.00-kor kezdődik.

A Török Nagydíj 3. szabadedzésének végeredménye: