Sebastian Vettel a Török Nagydíj időmérőjének vége előtt bő egy perccel már ki is szállt Red Bull-Renault-jából, olyannyira egyértelmű volt, hogy 1:27.039-es idejét a riválisok nem tudják megdönteni. Mark Webber rajtolhat a második, Nico Rosberg pedig a harmadik rajtkockából.

Az időmérő megkezdése előtt két dolgot lehetett biztosan tudni: Felipe Massa Ferrarijában elővigyázatosságból motort cseréltek, Paul di Resta (Force India) pedig még a pénteki egyik szabadedzésen összeszedett egy öthelyes rajtrács-büntetést, amikor figyelmen kívül hagyta a sárga zászlós figyelmeztetést.

Első etap (Q1)

Szorgalmas körözéssel kezdtek a pilóták, kivéve Kobajasi Kamuit, akinél már az első percekben komoly gond lépett fel. A Sauber egész egyszerűen megadta magát, japán sofőrje épp hogy vissza tudta terelni a bokszba. A Lotus Renault-k sokáig csak a bokszból figyelték az eseményeket.

A vezetést már idejekorán Sebastian Vettel ragadta magához, csapattársa Webber szorosan tapadt, de megelőzni nem tudta. A némettől Massa vette át az első helyet, még úgy is, hogy a ferraris egy teljes másodperccel maradt el a délelőtti harmadik szabadedzésen Vettel által elért legjobb köridőtől, a Ferrari pilótája zárta az élen az első etapot.

A kiesők között a szokásos szereplők: a Team Lotus pilótái mellett a Virginek és a HRT-k is búcsúzni kényszerültek a pórul járt Kobajasi mellett. Jarno Trulli jelentős időbeli lemaradása annak volt köszönhető, hogy nem működött az állítható hátsó szárny az autóján.

Második etap (Q2)

Az első szakaszhoz képest öt perccel kevesebb ideig tartó, negyedórányi második etapban Michael Schumacher erősen kezdett, mondhatni, könyörtelenül zavarta végig a Mercedest az isztambuli pályán. De a kezdeti erőfölény újra a Red Bullok fölényébe váltott át: Vettel mögött ezúttal is Webber, majd a két McLaren következett.

Nem folytathatta tovább a Q3-ba lépve az időmérőt a két Willams, akik közrefogták a Force Indiákat: Barrichello, Adrian Sutil, Paul di Resta, Pastor Maldonado, a Sauberrel Sergio Pérez a di Resta büntetésének köszönhetően a 14. Helyről rajtolhat majd. Valamint a két TOro Rosso sem léphetett tovább: Sébastien Buemi és Jaime Alguersuari is kiesett.

Felipe Massa továbbjutása csak az etap végén vált egyértelművé, a brazilnak már csak egy köre maradt volna, ha az utolsó előtti fordulóját nem húzza meg eléggé. 

Harmadik etap (Q3)

A legjobb tíz rangsorolásához érve, Vettel már az utolsó tíz perc első felében megmutatta, nem sok kérdés lesz, kié lesz a pole pozíció. A Red Bullnál az utolsó perchez érve úgy döntöttek, nem folytatják tovább az időmérőt, Vettel és a listán mögötte szereplő Webber is idő előtt kiszállt Red Bulljából.

Mögöttük Nicp Rosberg végzett harmadik helyen a Mercedesszel, a 4. rajtkocka Lewis Hamiltoné lett, mögötte Fernando Alonso Ferrariját intették le 5. helyen. A másik McLarennel Jenson Button 6. lett,  Vitalij Petrové a 7. rajtkocka, Michael Schumacher, Nick Heidfeld a 8. és 9. legjobb köridőt érte el. Massa csak 10. helyről várhatja a vasárnap 14.00-kor kezdődő Török Nagydíj rajtját.

A 2011-es Török Nagydíj rajtfelállása:
  

A 107 százalékos idő: 1:33.103

*Paul di Resta öthelyes rajtbüntetése miatt csak a 18. helyről indulhat