Időmérő

Az időmérő előtt nagy kérdés volt, hogy a mezőny hogyan boldogul majd a Pirelli módosított összetételű, tartósabb kemény gumiabroncsaival, amik a pénteki napon finoman szólva sem nyűgözték le a pilótákat. Ezen felül kérdés volt még, hogy a mindhárom szabadedzést megnyerő Red Bullok megszerzik-e a pole pozíciót is Barcelonában.

Első etap (Q1)

A Red Bull és a McLaren pilótái kemény gumikon futották gyorsköreiket az első etapban, továbbjutásuk így sem forgott veszélyben. A környezetükben lévő riválisok azonban nem kockáztathattak, ugyanis a lágyabb gumikon a középmezőnyhöz tartozó pilóták is remek köröket futottak, így a Ferrarik és a Mercedesek is közel sodródtak a kiesőzónához. Végül egyik „nagyágyúnak” sem kellett aggódnia, mindannyian folytathatták a kvalifikációt, viszont el kellet használniuk egy szett lágy gumit (egy pilótának összesen három-három szett kemény, illetve lágy gumija van az időmérőre és a versenyre).

Nick Heidfeld viszont ki sem hajthatott a pályára, mert miután autója kigyulladt a harmadik szabadedzésen, a Lotus Renault szerelői nem tudták megjavítani az autót. Heidfeld így időeredmény nélkül fejezte be a kvalifikációt, és a mezőny végéről rajtolhat majd vasárnap (ehhez a versenyfelügyelők engedélye szükséges, de biztosan nem fognak akadékoskodni, hiszen műszaki hiba miatt nem tudott kört futni a német).

A legjobb idővel Michael Schumacher (Mercedes) lépett tovább. Heidfeld mellett kiesett viszont Rubens Barrichello is a Williamsszel, a rutinos brazil és csapata talán eltaktikázták magukat (így viszont három szett friss lágy gumival rajtolhat, ami nagy fegyvertény lesz a futamon). Heikki Kovalainen és a Team Lotus viszont Heidfeld és Barrichello problémáiból profitálva idén először került be a Q2-be.

A 107 százalékos szintidő végül senkinek nem okozott problémát, így a Virgin és a Hispania duója is ott lesz a rajtrácson vasárnap.

107 százalékos idő: 1:28.767

Második etap (Q2)

A második etapban a Red Bullok és a McLarenek csak egy gyorskört futottak, de ekkor már a lágy gumikkal. Így az első négy hely rögtön gazdára is talált, Sebastian Vettelék már nem mentek vissza a pályára a Q2-ben.

A negyedórás etapban egyébként az isztambuli időmérőhöz hasonlóan már minden a gumitaktikáról szólt, többen is inkább spóroltak a lágy gumikkal, feladva a jó szereplés lehetőségét. A Force India duója például csak kemény gumin futott kört, amit kihasználva Heikki Kovalainen a lágy abroncsokon mindkettőjüket megelőzte, és megszerezte a 15. rajtpozíciót, ami messze a Team Lotus idei legjobb eredménye.

Rajtuk kívül kiesett a két Toro Rosso és a két Sauber is, ők mindannyian a lágy gumikon rohamoztak, de így sem tudtak bekerülni a top 10-be, hiszen ott is a jobb tapadást biztosító gumikkal futott mindenki.

Harmadik etap (Q3)

Az utolsó etap elején a két McLaren, majd a két Red Bull futott egy-egy kört, a többiek a bokszban ácsorogtak, és utolsó szett lágy gumijukat az utolsó percekre tartogatták. Az első percek eredményei alapján a Webber, Vettel, Hamilton, Button sorrend alakult ki. Az eddig látottak alapján a többiek nem jelentenek rájuk veszélyt, így a két élcsapat pilótái nyugodtan eltehettek egy-egy szett érintetlen lágy gumit a futamra, ami vasárnap még sokat érhet. Ők már nem is futottak ki újra. A Red Bullok fölénye nagy volt továbbra is, Webber 1 másodpercet vert a végül ötödik helyre csúszó Buttonra.

Történt ugyanis, hogy Fernando Alonso beesett a két McLaren közé, sőt, mindössze három ezredmásodperc választotta el attól, hogy Hamiltont is megelőzze. Button mellől Vitalij Petrov rajtol majd a hatodik helyről. A negyedik sorból Nico Rosberg és Felipe Massa indul, a ferraris brazil idén ötödször is kikapott Alonsótól, Rosberg pedig idén továbbra is veretlen Schumacherrel szemben az időmérőkön.

A pályafutása során a top10-be először bekerülő Pastor Maldonado a 9. rajtkockát szerezte meg, Michael Schumacher pedig lágy gumit spórolva mért kör nélkül lett tizedik.

Ezzel a szombati eredménnyel egyúttal megszakadt Sebastian Vettel remek sorozata is, hiszen a világbajnoki címvédő idén először maradt le a pole pozícióról, az év ötödik versenyéig kellett erre várni.

A Spanyol Nagydíj vasárnap 14 órakor rajtol.  

A 2011-es Spanyol Nagydíj rajtfelállása: