Bár sokan hittek benne, de végül a riválisok Monacóban sem tudták megverni a Red Bullt az időmérőn, Sebastian Vettel nagy fölénnyel szerezte meg a pole pozíciót a mclarenes Jenson Button előtt. Mark Webber harmadik lett a másik Red Bullal, a ferraris Fernando Alonso a negyedik rajtkockát csípte el. Sergio Perez súlyos balesetet szenvedett Sauberével a Q3-ban.

Napos, meleg idő, 23 fokos levegő, és 45 fokos aszfalt várta a mezőnyt Monacóban az idény hatodik időmérő edzésén szombat délután.

Első etap (Q1)

A délelőtti szabadedzésen ketten is összetörték autójukat: Nico Rosberg és Vitantonio Liuzzi is komoly munkát adott szerelőinek. A Mercedes bokszában a lázas munkának meglett az eredménye, az időmérő első etapjának utolsó 10 percére Rosberg kihajthatott a pályára. A német rögtön a szuperlágy gumival futotta meg első mért körét, amivel azonnal elkerült a kiesőzónából.

Liuzzi viszont a bokszból nézte a többieket, de érdekes módon csapattársa, Narain Karthikeyan sem tett meg egyetlen kört sem a Q1-ben. A Hispania ezzel kényelmetlen helyzetbe került, hiszen időeredmény nélkül fejezték be a kvalifikációt, és bár műszaki hibára hivatkozva kérhetik a versenyfelügyelők külön engedélyét ahhoz, hogy rajthoz állhassanak vasárnap, de reményeiket gyengíti, hogy a három szabadedzés egyikén sem tudtak olyan időt futni, amivel a 107 százalékos szabályon belülre kerültek volna. Az időmérőn egyébként 1:20.471 volt a 107%-os idő, ennél mindketten jobbat futottak a harmadik szabadedzésen. A csapat végül megkapta a rajtengedélyt. 

Velük együtt elbúcsúzott a folytatástól a két Virgin és a két Team Lotus is, de meglepő módon Jaime Alguersuari is csak a 20. rajtkockát szerezte meg a Toro Rossóval, délelőtt bő 1,2 másodperccel futott jobb köridőt, mint most. Bizonyára ezúttal is gyorsabb lehetett volna, de Kobajasi Kamui feltartotta, olyannyira, hogy a spanyol pilóta hátulról meg is tolta kicsit a Saubert.

A legjobb köridő Lewis Hamilton neve mellé került, 1:15.207-tel zárta az élen az első etapot, csapattársa, Jenson Button, és Sebastian Vettel előtt. A Williamsszel Pastor Maldonado negyedik lett, de ő már szuperlágy gumival futott, miközben az előtte végzők a keményebb összetételű, lágy típusú abroncsokat használták (a Pirelli a szuperlágy, lágy, közepes és kemény típusú gumik közül az első kettőt, a két leglágyabbat vitte Monacóba).

Második etap (Q2)

A második etapban már az élcsapatok is a szuperlágy gumikkal hajszolták a köridőket, egyedül Felipe Massa hajtott ki a sima lágy gumikkal. Így azonban a Ferrari brazilja a nyolcadik helyig tudott csak előrelépni, a McLaren, a Red Bull, a Mercedes pilótái, valamint saját csapattársa, Fernando Alonso is megelőzte őt. A Ferrari azonban nem kockáztatott, és szuperlágy gumikon is kiküldték Massát, aki így az ötödik idővel lépett tovább.

A négy élcsapathoz a sauberes Sergio Perez és a williamses Pastor Maldonado csatlakozott a top10-ben, az utolsó tízperces etapban vélhetően ők ketten töltik majd fel az ötödik rajtsort - hacsak a nagyok közül valaki nem spórol gumit vasárnapra.

A Q2-ben kiesők közül Vitalij Petrov volt a leggyorsabb, a Lotus Renault tehát nem került be az utolsó etapba, ami nem meglepő, hiszen a szabadedzéseken sem villogtak. Nick Heidfeld 16. helye azonban így is nagy csalódás.

Hamilton a második etapban is megfutotta a legjobb időt, két ezredmásodperccel volt gyorsabb, mint Vettel.

 Harmadik etap (Q3)

A legjobb tíz mezőnye természetesen azonnal a szuperlágy gumikon próbált meg minél jobb időt futni. A hétvége során először Jenson Button ment be 1:14 alá (három ezreddel lépte át a határt), majd Vettel futott egy szédületesen gyors kört, 1:13.556-tal állt az élre.

Sergio Perez óriási balesete miatt azonban félbeszakították az időmérőt (a mexikói újonc az alagút kijáratában dobta el a Saubert, előbb a jobb oldali korlátot találta el, majd keresztbe fordulva jobb oldalával csapódott a szemközti gumifalba), közel 40 perces szünet után folytatódhatott a küzdelem, amikor már csak 2 perc 26 másodperc volt vissza a tízperces etapból. Ekkor két pilótának, Lewis Hamiltonnak és Pastor Maldonadónak sem volt még mért köre, így nekik mindenképpen igyekezniük kellett, egy gyors körre még maradt idejük.

Az utolsó két és fél percnek azonban már nem sok haszna volt, Hamilton a hetedik, Maldonado a kilencedik rajtkockát biztosította be magának.

Az első rajtkockát - idén már ötödször - Sebastian Vettel szerezte meg Monacóban is. Mellőle Jenson Button rajtol majd, ezzel a mclarenes pilóta megismételte idei legjobb rajthelyezését, legutóbb Kínában rajtolt a második helyről. 

A második sort Mark Webber, és a szabadedzéseken meggyőzően teljesítő Fernando Alonso bérelte ki, mögöttük az idei legjobb rajthelyezését megszerző Michael Schumacher, valamint a ferraris Felipe Massa sorakozik majd fel a rajtrácson vasárnap.

A már említett Hamilton és Maldonado közé Nico Rosberg ékelődött be, a német pilóta számára nem sikerült túlságosan jól az időmérő hazai pályáján, Monte-Carlóban.

Sergio Perez elvileg a 10. helyről rajtolhatna, de egyelőre állapotáról sincs pontos információ. Az esést látva az a legvalószínűbb, hogy a mexikói versenyző kihagyja a vasárnapi futamot, már csak elővigyázatosságból is. 

A 78 körös Monacói Nagydíj vasárnap 14 órakor rajtol. 

Az időmérő után néhány órával a monacói versenyfelügyelők bejelentették, hogy törölték Lewis Hamilton legjobb Q3-as eredményét, mivel azt úgy érte el, hogy közben levágta az alagút utáni sikánt. Hamilton a 9. helyről rajtol, mivel Sergio Perez nem áll rajthoz. 

2011-es Monacói Nagydíj, rajtsorrend:

Sergio Perez a balesete után nem állt rajthoz a versenyen, Hamilton büntetése után a 9. helyről rajtolhatott volna a Sauberrel